El haba es una leguminosa
perteneciente a la especie Vicia faba. Las habas son originarias del
Próximo Oriente. En la antigua Roma se seleccionaron las habas de grano grande
y aplanado que son la base de nuestras variedades tradicionales para consumo en
verde. También se utiliza, al igual que en el caso del guisante, por su grano
seco, rico en proteína, para alimentación animal.
Se
consumen los granos inmaduros. En conserva lo mas corriente es encontrar la
denominadas habas tipo ‘baby’ por se de grano muy pequeño y tierno. Últimamente
esta empezando a desarrollarse la conserva de vainas de habas denominadas mini,
por ser de vaina corta.
Como
materia prima para producir granos congelados, tanto en el caso del haba como
del guisante, las cosechas de la zona del Ebro tienen fama de producir el grano
más tierno para congelación.
Valor dietético.
El haba es una buena fuente de sales
minerales (sobre todo fósforo), fibra y azúcares (alrededor de un 12 %). Tienen
un bajo contenido en grasa y un aceptable contenido en proteína. Así mismo, son
aceptables sus contenidos en vitaminas C y las del grupo B. Desconozco la base
química del sabor amargo pero siempre está asociado a antioxidantes
beneficiosos para la salud.
Consumos.
El tipo de consumo es muy distinto de unas zonas a otras. Lo más
popular es en vaina más o menos larga y con el grano más o menos desarrollado,
según las preferencias de los mercados. El consumo directamente en grano es más
raro. La variedad más popular es Muchamiel, la preferida en toda la costa
mediterránea. La otra variedad popular española es Aguadulce o de Sevilla.
En Murcia es muy corriente encontrar
las habas en vaina en los bares de tapeo en primavera, donde los clientes las
desgranan pacientemente para consumir los granos crudos que se encuentran
tiernos. No todos los comensales aceptan este consumo ya que a veces hay que
estar acostumbrado a su ligero amargor, sin duda debido a beneficiosos antioxidantes
naturales. En mi caso, acepto el amargor de alcachofas, cardos o escarolas pero
no el de las habas.
Consejos para el hortelano
aficionado.
Las habas como las otras leguminosas, guisante, judía, etc.
son beneficiosas en la rotación de cultivos en la huerta por su capacidad de
incorporar nitrógeno al suelo que deviene en su carácter mejorante del mismo.
Las matas de habas son muy frondosas y bellas.
