PARA LOS PROFESIONALES DEL CULTIVO DEL PIMIENTO

He empezado otro blog esta vez sobre las enfermedades del pimiento. En él se irán describiendo las distintas enfermedades de su cultivo. La primera, la tristeza o marchitez del pimiento ya está publicada. Puede consultarse en:

http://pepperdiseases.blogspot.com.es/

LAS COLES

Un poco de historia.

Las coles fueron domesticadas en las costas del norte de Europa desde donde pasaron al mediterráneo y a Asia. Fue el pueblo celta el que las distribuyó por toda Europa con el nombre de ‘bresic’, que luego daría origen al nombre latino de Brassica. La aclimatación realizada por el hombre en distintas zonas ha dado lugar a muy diferentes tipos de coles. Todos ellos basados en la capacidad que tienen estas plantas para almacenar reservas en hojas y flores, en este caso antes de la floración plena. Según la zona en que almacenen dichas reservas tenemos las coles de hoja o las coles de flor. Menos populares son los colirrábanos, llamados así porque almacenan las reservas en la raíz.

Clasificaciones. 
 

Las coles, a pesar de sus grandes diferencias morfológicas pertenecen a una única especie botánica denominada Brassica oleracea.  

 

Coles de hoja (berza, repollo, col de Milán, lombarda, col de Bruselas, col china).

Cuando esta planta almacena reservas en sus hojas tenemos diversos tipos de coles, según que formen o no cogollo. Si no forman cabeza tenemos las berzas, hoy prácticamente solo presentes en huertos familiares, sobre todo de la España húmeda. De estos se toman las hojas más tiernas para su consumo humano una vez hervidas, dejando las viejas para alimentar a los animales.

 

 

Berza

  

Las que forman una única cabeza de hojas apretadas reciben el nombre de repollos o col de hoja, variantes son: las coles de Milán, que son repollos de hoja rizada en lugar de la hoja lisa normal, y las lombardas, muy populares en las Navidades del centro peninsular, que son repollos con hojas de color rojo amoratado. La col china es otra variante del repollo.

 

Col de Milán

 

 

Col lombarda

 

 

Col china 

Cuando la planta forma múltiples y pequeños cogollos tenemos las coles de Bruselas. 

Los nombres de col de Milán, lombarda, col china o col de Bruselas, hacen referencia a los lugares donde el ser humano las seleccionó. 

Estas coles de hoja son más populares en el resto de Europa que en España. Allí es muy corriente comerla  una vez fermentada, producto que recibe el nombre de ‘chucrut’ (col agria). En mi convivencia con ciudadanos centro europeos me encontré con personas que en una olla debajo del armario o la cama, tenían un repollo en fermentación que para ellos era una delicia pero que para mí era de aspecto y olor poco agradable. 

 

Coles de flor (Coliflores, bróculis, romanescos). 

La col de flor por excelencia, es la coliflor o pella. Termino éste que refiere a la cabeza, en este caso constituida por un sinnúmero de primordios florales blanquecinos y apretados. Cuando la pella es verde-morada tenemos el bróculi. Hay que advertir que en España, como ocurre con las coles de hoja, hay variedades tradicionales en cada zona y a este respecto hay que informar que las variedades tradicionales de bróculi son muy diferentes a los modernos bróculis. Estos forman una cabeza casi tan perfecta como la de las coliflores pero en las variedades antiguas, como el ‘broquil de Huesca’, prácticamente no hay cabeza sino varios brotes axilares. En realidad la palabra bróculi viene del italiano brócoli que quiere decir brote. Por cierto, este término italiano, no se bien porqué, se está imponiendo en España. Me temo que es una batalla perdida pero yo seguiré con el término castellano de bróculi.

 

Bróculi con la pella iniciando su formación

 

Otras diferencias entre coliflores y bróculis son que éstos suelen ser más propios de pleno invierno. Además son más sabrosos, probablemente por la presencia de los pigmentos antociánicos. Estos pueden ser también los responsables de que algunas personas prefieran entre las coles de hoja, la lombarda al repollo. 

Recientemente han aparecido los romanescos. Estas verduras a efectos culinarios son iguales que las coliflores, ya que son estas mismas coles pero con la particularidad de que la pella da unas formaciones geométricas que la hacen muy llamativa. Pero eso es todo, pura geometría y relumbrón para llamar la atención como novedad al consumidor.

 

 

Valor dietético. 

 

 

Las coles son hortalizas sin altos contenidos energéticos, pero altos contenidos en vitaminas y minerales. Sus productos más característicos son los glucosinolatos, tioglucósidos que contribuyen al aroma y sabor amargo característico. También se ha comprobado el carácter anticarcinogénico de algunos de sus derivados. Sin embargo, como venimos exponiendo en este blog, los efectos saludables de las hortalizas son bastante generalizados. En este caso de las coles, investigadores extranjeros, mayores consumidores de coles que nosotros, han señalado este aspecto anticarcinogénico, pero podríamos señalarlo prácticamente en todas las hortalizas y basados en diferentes compuestos o familias de compuestos según las especies. Por eso, como en todo, no solo hay que comer coles, sino todo tipo de hortalizas.

A algunas personas las coles, particularmente las de hoja, les resultan algo indigestas. En estos casos les recomiendo que prueben la col china. Tienen la ventaja de que cocinadas como nuestro repollo resultan mucho más digestibles. Hagan la prueba. 

 

 

Consejos para el hortelano aficionado. 

 

 

Las coles y sobre todo las coliflores pueden obtenerse a lo largo de todo el invierno. Para evitar tener que estar haciendo plantaciones sucesivas en el huerto familiar, infórmese de las variedades de distinto ciclo que le ofrezcan en el vivero y tome 3 ó 4 de distinto ciclo, plantándolas en una sola fecha. Al ir madurando escalonadamente, podrá tener coliflores todo el invierno con una sola plantación.